Mieux se comprendre dans son couple – Interview de Bérengère de Charentenay
A l’occasion de la sortie de son livre « Couple, se comprendre pour mieux s’aimer », la conseillère conjugale Berengère de Charentenay nous a livré quelques précieux conseils.
Pouvez-vous nous décrire votre parcours ?
A l’origine je suis assistante sociale et très rapidement les problématiques autour du couple et de la famille m’ont passionnée. Dans le cadre de la protection de l’enfance notamment, j’ai fait le constat que des couples avaient un besoin d’être accompagnés et de trouver un espace pour faciliter la parole. J’ai ainsi été amenée à me former au conseil conjugal et familial. Je suis maintenant conseillère conjugale et familiale depuis six ans.
Votre livre « Couple, se comprendre pour mieux s’aimer » sort ce mois-ci. Pourquoi avoir écrit cet ouvrage ?
C’est un livre que j’ai rédigé avec Mathilde de Robien. Elle est journaliste pour Aleteia et elle est notamment spécialisée sur les questions concernant l’éducation, la famille et la sexualité.
Je suis partie du constat qu’il est difficile de faire la démarche de venir en conseil conjugal et familial. Cela demande beaucoup d’humilité. De plus, il faut que les deux partenaires soient prêts à entamer un travail. Il me semblait donc important de donner quelques pistes aux couples qui ne ressentaient pas la nécessité de l’intervention d’une tierce personne ou bien qui n’étaient pas encore prêts pour cette démarche mais qui pour autant souhaitaient nourrir leur couple et faciliter le dialogue.
Quel est le message clé de votre livre ?
Dans les différents entretiens que j’ai avec les couples, certains sujets sont récurrents et démontrent des difficultés de compréhension mutuelle. Dans un couple, si chacun est dans sa tour et que je place un même chiffre au sol, l’un me dira que c’est un « 6 » et l’autre un « 9 ». Or aucun des deux n’a raison ! Chacun a simplement une réalité différente.
Le travail en conseil conjugal consiste à descendre de sa tour et aller dans la tour de l’autre pour pouvoir comprendre comment il ressent les choses. Chacun, en fonction de son histoire, de ses blessures, de sa personnalité, a son propre ressenti par rapport à une même situation. Plutôt que de se lancer dans une lutte de pouvoir, le couple peut essayer de trouver un terrain d’entente. Pour reprendre l’image du chiffre placé entre les deux tours, plutôt que de se battre pour le « 6 » ou le « 9 », le couple pourrait convenir d’un « 8 » car graphiquement ce chiffre recouvre le « 6 » et le « 9 ».
J’avais donc envie d’écrire un ouvrage qui aide chacun à comprendre le ressenti de l’autre, et cela sur chacune des grandes thématiques du couple : sexualité, argent, éducation, enfants, rangement, belle-famille…
Qu’est-ce qui empêche une personne en couple de comprendre son partenaire ?
Il y a beaucoup de parasites à l’écoute ! D’abord dans toute communication, il y a toujours beaucoup de perte entre le message qui est transmis et celui qui est reçu. Ensuite, le poids de nos histoires familiales est important. Nous avons tous des blessures liées à nos expériences personnelles et dans le couple, sans le faire exprès, l’un peut appuyer sur une blessure de l’autre. Enfin certains contextes nous amènent à percevoir des réalités différentes. Si par exemple un couple s’est donné un rendez-vous et qu’un des deux est en retard, le partenaire qui a énormément de travail verra avant tout la nécessité de boucler son dossier, alors que pour l’autre sa vérité est toute autre : il est en train d’attendre ! Cela crée forcément une incompréhension car on ne vit pas la même chose. Or un couple est régulièrement confronté à ces situations.
De plus, vivre en couple impose souvent de faire des concessions, ce qui peut nous coûter. Parfois on préfère « fermer les écoutilles » plutôt que d’entreprendre ce cheminement qui nécessite de se poser des questions et d’accepter de faire des compromis.
Quelle a été votre approche pour écrire votre livre ?
En m’appuyant sur les entretiens que j’ai avec les couples, nous avons cherché dans ce livre à toucher les personnes dans ce qu’elles vivent. Ce n’est pas un livre cérébral. Il ne s’attache pas à la théorie ni ne délivre une pensée toute faite. C’est un livre concret, dans le vécu des personnes.
Dans un couple, chacun a sa part de responsabilité dans ce qui est en train de se jouer dans la relation. Chaque partenaire dispose également de ses propres leviers. Ainsi à la fin de chaque chapitre du livre, des exercices concrets proposent de réfléchir à comment les activer. En effet, dans ma relation avec l’autre, je n’ai aucun pouvoir de le changer. En revanche, la chose sur laquelle je peux agir pour ne pas rester passif, pour ne pas être en position de victime, c’est moi-même. Ce livre invite donc à se poser cette question : si je souhaite que mon couple aille mieux, quelles sont les ressources et les forces que j’ai en moi que je peux activer pour permettre à mon couple de prendre son élan ?
En somme, lorsqu’il y a une difficulté dans la relation, la question est de savoir de quelle façon je peux agir sans attendre tout de l’autre.
Votre livre s’intéresse également au lien sentimental au sein du couple.
Oui le titre de notre livre est « Couple, se comprendre pour mieux s’aimer ». Dans ce « mieux s’aimer », il y a l’idée de l’acceptation du fait que l’autre n’est pas parfait et qu’un couple n’est lui aussi jamais parfait. Nous invitons les couples à lâcher cette idée qu’il n’y aura jamais de vagues dans leur relation. Il va forcément y avoir des crises ! La question est alors de savoir comment on va les traverser et comment on va en faire une opportunité de croissance pour son couple. Chacun des partenaires fait des petits pas, ensemble ou à tour de rôle, pour essayer de voir les choses autrement que de son seul point de vue.
Cependant ce livre ne remplace pas un accompagnement en conseil conjugal et familial. En effet, le conseiller conjugal et familial est un tiers, quelqu’un d’extérieur et neutre, qui va faciliter le dialogue. C’est parfois une nécessité pour aider chacun à exprimer ce qu’il est en train de vivre et à se mette en disposition d’écoute de l’autre.
Quels sont les principaux problèmes que les couples rencontrent ?
Les personnes que je reçois sont fatiguées ! Les multiples contraintes du quotidien, les différentes responsabilités qu’il faut gérer et se répartir dans le couple, ce que l’on appelle maintenant la « charge mentale », tout cela crée une ambiance pesante. Ces charges viennent aussi prendre sur le temps réservé au couple. Est-ce qu’on arrive à lâcher une tâche du quotidien pour prendre le temps de savourer un moment ensemble ? Ou bien est-ce qu’on craint d’être submergé par les obligations du quotidien et alors on ne prend pas de temps pour la relation ? Ce sont des questions essentielles.
D’ailleurs lorsque je reçois des couples en conseil conjugal, ils me disent souvent être heureux d’avoir une heure pour eux pour pouvoir se parler. Prendre ce temps n’est pas évident dans le quotidien.
Se faire accompagner en conseil conjugal est donc souvent utile ?
Oui c’est utile pour les couples qui sont confrontés à des difficultés. Ceux qui font la démarche de venir en conseil conjugal ont déjà fait une bonne partie du travail ! En effet, c’est très positif de savoir se dire à deux qu’on a une difficulté et que l’on va y faire face. Ces couples ont compris qu’il faut prendre le temps de se dire les choses et repérer ensemble ce qui ne fonctionne pas aujourd’hui dans leur relation.
J’accompagne aussi des couples qui vont bien. Ils veulent prendre un temps pour eux parce qu’un événement est venu bousculer leur équilibre. Sans qu’il y ait de crise évidente, ils ont conscience que ce moment de partage est important pour s’ajuster.
Vous pratiquez l’Approche centrée sur la personne développée par Carl Rogers. Pouvez-vous nous expliquer brièvement de quoi il s’agit ?
J’ai été formée à cette approche en tant que travailleur social. C’est une posture qui permet au professionnel d’être en écoute active. Cette approche se fonde sur la capacité à accueillir. Il s’agit d’abord de s’accueillir soi-même, avec bienveillance, en s’acceptant dans l’état où on est et en restant en cohérence avec soi-même. Ensuite, on va chercher à rejoindre l’autre dans ce qu’il est et ce qu’il vit, sans projeter quoi que soit de soi-même, c’est-à-dire en restant totalement neutre pour pouvoir réellement entendre ce que cette personne a à dire.
D’ailleurs le conseiller conjugal n’est pas là pour « donner des conseils ». Il est là pour « tenir conseil » avec le couple. Son rôle est de fluidifier l’échange en faisant preuve d’empathie et en accueillant de façon inconditionnelle chaque personne telle qu’elle est. Il s’agit de considérer la globalité de chaque individu dans ce qu’il est en train de vivre. Le rôle du conseiller conjugal va être d’aider chacun à mettre des mots sur les émotions et les sentiments de chacun, et faire en sorte qu’il soit entendu, notamment par la reformulation.
C’est le principe de l’écoute active ?
Oui tout à fait. Si je dis le mot « réconfort », l’un pensera à un feu de bois, l’autre à une couette, un autre encore à un coucher de soleil. Le principe de la reformulation est d’une part de s’assurer de la bonne compréhension de ce qui a été dit par celui qui écoute. D’autre part, cela montre à celui qui s’est exprimé qu’il a été compris. Il se sent alors vraiment entendu, ce qui est souvent un grand soulagement. Enfin, l’effet miroir de la reformulation permet à celui qui s’est exprimé de réfléchir. Il peut prendre conscience qu’il doit préciser sa pensée parce que ce qu’il vient de dire n’est pas audible par exemple. Il peut aussi estimer qu’il doit compléter ce qu’il a dit car la reformulation a éveillé d’autres sentiments en lui.
La reformulation est donc une pratique que nous utilisons régulièrement en accompagnement des couples. Elle permet de « tirer les fils » et « dérouler la pelote » des incompréhensions réciproques. En effet, nous projetons très souvent sur l’autre mille et une choses. Dans les difficultés que rencontre un couple, il y a énormément de quiproquos.
Vous faites partie du Cabinet Raphaël qui est un réseau de conseillers conjugaux chrétiens au service des couples et des familles. Quel est la spécificité de ce réseau ?
C’est plus qu’un réseau. La fondatrice Nadine Grandjean a eu cette intuition il y a une vingtaine d’années que les couples avaient besoin d’être soutenus et de recevoir une formation pour durer. Elle s’est alors formée au conseil conjugal et familial. Elle a ensuite fondé le cabinet Raphaël qui regroupe aujourd’hui une vingtaine de conseillères conjugales et familiales professionnelles en France.
Au sein du Cabinet Raphaël, nous partageons nos pratiques professionnelles. Notre engagement de chrétien s’appuie sur la prière et la Parole de Dieu. Cependant nous ne faisons pas de prosélytisme dans les rencontres que nous avons avec les couples.
Nous portons cette espérance que chaque personne et chaque couple a en lui les pépites pour avancer dans le cheminement de la vie à deux. C’est ce regard chrétien d’espérance qui nous soutient. Une phrase du livre de Tobie dans la Bible (Tb 5,8) est pour nous fondatrice : « nous connaissons les chemins pour les avoir parcourus ». C’est à dire que nous sommes des femmes de terrain et nous nous appuyons aussi sur notre expérience personnelle de couple. Nous souhaitons accompagner chaque couple sur un bout du chemin, chemin que nous savons parfois difficile.
Bérengère de Charentenay est conseillère conjugale et familiale. Installée en Bretagne, elle est membre de l’ANCCEF (Association Nationale des Conseillers Conjugaux et Familiaux) et du Cabinet Raphaël (réseau de conseillers conjugaux chrétiens au service des couples et des familles). Elle est l’auteure avec Mathilde de Robien du livre « Couple, se comprendre pour mieux s’aimer ».
Interview du 31 août 2021. Crédit illustration : Freepik
Zenlove, l'appli pour mieux se comprendre dans son couple
Zenlove est une application pour prendre soin de son couple et vivre une relation épanouie.
Conçu avec l’aide de thérapeutes de couple, Zenlove est un outil pour mieux se connaître et se comprendre au sein de son couple. A travers vingt programmes guidés, le couple renforce sa relation. Harmonie émotionnelle, connexion sexuelle, désir, gestion des conflits… tous les sujets clés de la vie à deux sont abordés. Chaque programme repose sur des études menées sur plusieurs années et intègre des techniques éprouvées d’accompagnement de couples.
Découvrez Zenlove avec l’essai gratuit de 7 jours !
