Le respect implique de dépasser la passion amoureuse
Le respect est donc clé dans une relation amoureuse. Mais pour qu’il s’établisse, il nécessite une prise de conscience : la relation amoureuse demande de « sortir de soi » pour aller vers l’autre. Jean-François Dortier, sociologue, écrit ainsi dans son livre Amour : « L’amour authentique suppose de surmonter notre narcissisme ou notre dépendance pour fonder une relation amoureuse basée sur le respect de l’autre. »
C’est ce que dit également Yvon Dallaire, psychologue canadien auteur de Qui sont ces couples heureux ? : « Le premier et le plus important « secret » des couples heureux est que leur amour n’est pas basé sur la passion (une émotion puissante, envahissante et variable), mais bien sur une profonde, très profonde amitié, – c’est-à-dire un sentiment d’affection et de sympathie basé sur une connaissance intime réciproque, un respect mutuel, une confiance à toute épreuve et le plaisir de partager du temps et des activités avec l’autre. » Après la période de séduction, le respect fait donc passer la relation amoureuse à une nouvelle dimension.
Le premier danger pour le respect dans le couple : la lutte de pouvoir
Cependant, dans ce même ouvrage, Yvon Dallaire nous alerte sur un risque qui peut mener au manque de respect : la lutte de pouvoir. La lutte de pouvoir est ce moment où « chacun veut que l’autre se conforme à ses attentes et lui accorde l’amour tel qu’il le perçoit ». Or cette lutte de pouvoir, si elle est négative, « se transforme en affrontement où chacun veut imposer sa conception du Nous qu’il veut construire avec l’autre. Cet affrontement mine le respect et la confiance réciproques et se termine par le divorce (50 % des couples) ou la résignation (30 % des couples), malgré certaines accalmies. »
Le second danger : ne pas entretenir la tendresse et l’estime réciproque
John Gottman, professeur en psychologie et auteur de Les couples heureux ont leurs secrets, nous révèle un autre danger : négliger les sentiments de tendresse et d’estime dans son couple. En effet, « la tendresse et l’estime sont des antidotes au mépris » affirme-t-il. Mais l’importance de préserver la tendresse et l’estime dans son couple peut « sembler tellement évident que c’en est ridicule » concède-t-il. Le risque est alors de les négliger. Il nous alerte donc sur le fait que « la tendresse et l’estime restent fragiles tant qu’on ne réalise pas à quel point elles sont cruciales à l’amitié qui fonde toute relation amoureuse durable. » Il est ainsi indispensable de les entretenir de façon délibérée. Pour raviver l’estime et l’affection dans le couple, il conseille par exemple de nourrir des pensées positives à l’égard de son partenaire en s’efforçant chaque jour de penser à une ou plusieurs de ses qualités.