Pour développer un sentiment d’intimité dans son couple, il est possible de tirer profit des dernières découvertes en neuroscience. Les chercheurs ont en effet démontré le rôle bénéfique d’un neuromodulateur très spécifique pour créer un sentiment de proximité entre les partenaires. Il s’agit de l’ocytocine.
L’ocytocine, aussi appelée « l’hormone de l’attachement », joue un rôle clé dans la création d’un couple durable. Cela a d’abord été démontré par une étude menée en 2004 portant sur les campagnols ! Une comparaison entre les campagnols des prairies, espèces dont les couples sont toujours unis et fidèles, et les campagnols des montagnes, aux mœurs plus volages, a en effet permis d’identifier l’influence de ce neuromodulateur sur le comportement des couples.
En 2008, Beate Ditzen et ses collègues de l’Université de Zurich ont mené une des premières études sur le rôle de l’ocytocine chez les humains. Ils ont démontré que l’injection par spray d’ocytocine améliore significativement la communication au sein d’un couple lors de conflits. D’une manière générale, ils ont conclu de leurs recherches que le sentiment d’intimité au sein d’un couple est renforcé par la présence d’ocytocine dans le corps.
En 2012, des chercheurs de l’Université de Bonn en Allemagne mènent une autre étude sur le rôle de l’ocytocine. Ces chercheurs ont montré qu’en injectant de l’ocytocine par voie nasale à des hommes en couple, ceux-ci, lorsqu’ils rencontraient une femme attractive, conservaient une plus grande distance. Ils démontrent ainsi que l’ocytocine incite à la fidélité dans les relations humaines monogames !
Non seulement l’ocytocine joue un rôle déterminant dans le sentiment d’attachement mais ce neuropeptide agit aussi comme une hormone en se diffusant dans tout le corps. Elle relaxe en effet les vaisseaux sanguins et réduit ainsi l’hypertension. Elle permettrait également de lutter contre la dépression. Finalement, on considère qu’elle contribue à développer un sentiment de bien-être sur le long terme.
Mais comment cette « hormone de l’attachement » qui semble magique apparaît ? L’ocytocine est tout simplement sécrétée en construisant des liens de proximité avec ses proches et lors de rapports affectueux avec les autres. Les attitudes suivantes permettent notamment d’enclencher le mécanisme de production d’ocytocine :
Ces attitudes ont le double avantage d’augmenter son propre niveau d’ocytocine mais également celui de ses proches. De plus, en augmentant notre taux d’ocytocine, nous sommes incités à agir avec plus d’intimité. Cela alimente alors la sécrétion d’ocytocine. Un cercle vertueux se crée ainsi.
Ainsi, multiplier les gestes d’affection et de de bienveillance envers nos proches, c’est comme manger sainement ou faire du sport pour notre santé. Cela permet de maintenir un haut niveau de bien-être affectif dans notre vie.
« Dans une connexion amoureuse, l’ocytocine – l’hormone du plaisir – submerge le corps des amoureux, leur apportant une joie tranquille et l’impression d’être en parfaite harmonie avec le monde. » Sue Johnson
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Crédit photo : Jéssica Olivera (Unsplash)
