Une différence d’âge dans votre couple ?
Quel est le point commun entre Nicolas Sarkozy, François Hollande et Emmanuel Macron ? Facile, ils occupent ou ont occupé le poste prestigieux de Président de la République française. Mais un autre point commun les réunit. Ils sont tous les trois dans une relation de couple où la différence d’âge est importante. Treize ans de différence entre Carla Bruni et Nicolas Sarkozy, dix-huit ans entre Julie Gayet et François Hollande et la palme revient aux vingt-quatre ans de différence entre Brigitte Trogneux et Emmanuel Macron ! Est-ce qu’être en couple avec une grande différence d’âge deviendrait une spécialité typiquement française ?
Certes, le regard de la société a changé sur la différence d’âge dans un couple et cela est beaucoup mieux accepté socialement. Cependant, la question fondamentale reste : est-ce qu’une relation avec un grand écart d’âge entre les partenaires du couple fonctionne ? La réponse est oui, s’il y a une bonne compréhension des risques. Nous en avons identifié quatre, et leur solution associée.
Risque 1 : La différence d’âge crée un déséquilibre dans le couple
La différence d’âge ne signifie pas nécessairement une différence dans le niveau de maturité. Malgré les années qui les séparent, les deux partenaires du couple peuvent très bien avoir le même niveau de discernement et de sagesse. Cependant, cette différence de maturité peut transparaître de manière subtile, ou encore elle peut être perçue par l’un de partenaires sans que l’autre en ait conscience.
L’un de vous peut par exemple avoir l’impression d’avoir à assumer la plus grande partie des responsabilités dans le couple ou d’avoir à prendre toutes les décisions importantes. Il peut aussi estimer que l’autre ne prend pas les choses au sérieux, en particulier la relation de couple.
Inversement, l’un de vous peut avoir le sentiment que l’autre le prend de haut ou lui dit toujours ce qu’il faudrait faire. Il peut aussi ressentir une pression pour s’engager ou avoir des enfants, alors qu’il aimerait profiter davantage des années de liberté.
Solution 1 : Communiquer d’égal à égal au sein du couple
Le moyen le plus simple de ruiner une relation de couple est d’entrer dans une lutte de pouvoir. La différence d’âge ne doit en aucun cas justifier un écart dans la responsabilité et le pouvoir au sein du couple.
Ainsi, il est essentiel de se parler d’égal à égal et de respecter le point de vue de l’autre. En réalité, ce ne sont pas les années qui apportent la sagesse, c’est plutôt l’expérience acquise et l’intelligence émotionnelle. Souvent, chacun dans le couple apporte des choses différentes et doit être estimé pour cela.
Risque 2 : La différence d’âge génère des incompréhensions dans le couple
La différence d’âge, surtout si elle est importante, peut conduire à des écarts dans la culture des deux membres du couple. Les deux partenaires ont ainsi leurs propres références musicales, télévisuelles, cinématographiques, etc. Ce n’est pas seulement leur culture qui est différente, c’est aussi leur manière d’être car chaque génération adopte ses propres comportements. Les principes d’éducation, la technologie et la société dans son ensemble évoluent constamment et ont marqué de façon différente les deux partenaires du couple.
Il peut en résulter le sentiment de ne pas partager beaucoup de choses. La vision du monde de l’un parait très différente pour l’autre, et inversement. Cette situation peut conduire à de profondes incompréhensions au sein du couple.
Solution 2 : Être curieux de l’univers de l’autre et renforcer les intérêts communs
Pour rester en harmonie dans son couple, il est essentiel de rester curieux par rapport au monde intérieur de l’autre. Ce monde intérieur est d’autant plus différent que le partenaire est d’une autre génération. Il n’y a pas à avoir de jugement de valeur mais au contraire, il s’agit d’adopter l’état d’esprit d’un explorateur cartographiant un pays exotique. En faisant preuve de curiosité, en apprenant les goûts de l’autre, en allant vers lui pour partager des activités qui lui plaisent, on renforce la complicité au sein de son couple.
Parallèlement, il est indispensable pour le couple de se concentrer sur ses intérêts communs en passant du temps à des activités qui plaisent aux deux partenaires. En vivant des expériences ensembles, en essayant régulièrement de nouvelles choses ou en rencontrant de nouvelles personnes, le couple égalise l’écart d’âge.
Risque 3 : Les partenaires du couple ont le sentiment d’être à des étapes différentes de vie
Il est naturel d’avoir des objectifs différents en fonction de notre âge. A mesure que les années passent, nos attentes évoluent par rapport à notre vie de couple, à notre désir d’enfant, à notre implication dans la vie de famille, à notre investissement dans notre vie professionnelle… On peut par exemple avoir le sentiment d’avoir atteint un cap dans sa vie professionnelle et souhaiter fonder une famille.
Ces différences peuvent générer de la frustration. Cela peut créer chez un des partenaires le sentiment que la relation ne va nulle part, ou au contraire que la relation l’enferme.
Solution 3 : Échanger sur vos objectifs
Comme dans tous les couples mais peut être encore davantage lorsqu’il y a un écart d’âge important, il est essentiel de connaître les attentes de l’autre par rapport à la relation. Certains ne font que supposer les objectifs de leur partenaire. Cela est très risqué car il est fréquent de se tromper. Par ailleurs, les objectifs de son partenaire peuvent changer au cours du temps. Réciproquement, il est nécessaire d’être au clair sur ses attentes et de les communiquer ouvertement à son partenaire.
Échanger régulièrement sur ses attentes, ses désirs et ses besoins est le propre des couples heureux. Par exemple, prendre le temps de partager ce à quoi chacun souhaiterait que sa vie ressemble dans cinq ans est un exercice très instructif. En fait, l’idée clé est d’être sur la même longueur d’onde.
Risque 4 : La relation de couple est encombrée d’idées préconçues
Si le couple rencontre des difficultés telles que des disputes à répétition, il peut être facile d’accuser la différence d’âge. En réalité, d’autres facteurs peuvent avoir un rôle beaucoup plus important dans les problèmes relationnels. Il convient donc d’éviter les idées préconçues et sans fondement sur les couples ayant une grande différence d’âge, mais d’apprendre à gérer les conflits.
Solution 4 : S’informer et dialoguer
Essayer de rencontrer d’autres couples qui ont un écart d’âge similaire est souvent instructif. Cela permet de discuter avec eux de la façon dont ils gèrent leurs différences. Chaque couple est particulier, mais il est parfois possible de trouver des similitudes et d’avoir des suggestions utiles. A minima, il sera agréable de parler avec des personnes qui comprennent votre situation.
Regarder des films ou des séries où cette problématique d’écart d’âge est abordée est également un bon exercice. Dans la série Modern Family, Jay Pritchett rencontre la jeune et sexy colombienne Gloria Delgado le jour où sa femme le quitte. Leur différence d’âge est un sujet récurrent de préoccupation. Regarder cette série ou une autre peut être une façon d’ouvrir le dialogue dans le couple.
Prendre conscience de l’importance de prendre soin de sa relation
En définitive, un couple où la différence d’âge est importante peut parfaitement vivre une relation heureuse mais cela requiert, comme dans tous les couples mais peut-être davantage, de faire un « travail » sur sa relation. Les deux partenaires doivent s’investir pour prendre conscience des enjeux et apprendre à construire une relation harmonieuse.
Crédit photo : Marc A. Sporys
